1996年7月16日是毛泽东主席畅游长江的日子，每到这一天，兴城市民全城出动，万人空巷，到海滨集会，自发地形成一年一度的“闹海盛会”。为随民心，顺人愿，兴城市委、市政府从1987年起举办“七月海会”，至今已举办了16届。
    兴城“七月海会”以文艺演出和商贸洽谈为主要内容。
    第一届和第二届以文艺演出为主，邀请辽宁歌舞团、锦州曲艺曲演出；第三届邀请了中央歌舞团、八一电影制片演员剧组等文艺团体来兴，接待游人达50余万人次，为兴城市的旅游业带来了新的转机；1990年第四届“七月海会”兴城市委、市政府提出“以海为媒，广交朋友，发展经济，振兴兴城”的口号，开展了经贸活动、商品展销；第五届“七月海会”是集经贸、文体、旅游于一体的盛会，全国政协主席程思远携夫人石弘、林业部副部长徐友方、辽宁省省长助理丛正龙等领导出席了开幕式；第六届“七月海会”与锦西共同举办；第七届游人达20余万人次，原全国政协副主席马文瑞、巴勒斯坦驻华大使穆斯塔法萨法日尼、辽宁省政协主席孙奇等领导出席了开幕式；第八届游人达20余万人次，个体经营收入逾千万元；第九、十届接待游人在20万以上，原人大主任王光中、原省政协主席林声等领导出席了第十届海会；第十一、十二届“七月海会”如期举行，参加人数达20余万人次；第十三届“七月海会”在海上搭台，以海为媒，开幕式演出在辽宁电视台《共度好时光》播出；第十四届“七月海会”举行了招商引资签约仪式，签约总金额达1.1亿元；第十五届“七月海会”接待中外游人近30万人次；2002年第十六届“七月海会”接待游客30余万人次，创经济效益近亿元。
    出席兴城“七月海会”的演艺界知名人士有彭丽媛、张也、宋祖英、卢秀梅、杨洪基、李双江、郭颂、马玉涛、苏晓明、毛阿敏、刘斌、白雪、火风、浦克、梁音、王润身、艾敬、赵本山、范伟、黄宏、巩汉林、杨振华、田连元、刘兰芳、句号、高秀敏、常佩业、大山、施胜杰、邹德江、李嘉存等近200人。
    兴城市“七月海会”已成为兴城发展旅游业的一个重要品牌，每届海会期间都接待游人20余万，创直接经济效益近亿元，同时也使更多的国内外游客了解了兴城，创造了良好的社会效益。兴城市委、市政府将以“七月海会”为桥梁和纽带，不断扩大兴城在国内外的影响和知名度，进一步结交四海宾朋，广泛开展招商引资，加快建设国家级、国际性旅游文化名城的步伐。